Відбувся перший повномасштабний тестовий політ безпілотника Aquila компанії Facebook. Дрон працює на сонячній енергії — за допомогою таких пристроїв компанія хоче забезпечувати інтернет-з'єднанням віддалені куточки Землі. Політ тривав 90 хвилин і відбувався над штатом Арізона.
Підрозділ Connectivity Lab працює над низкою проектів — від дронів до супутників — з метою забезпечити мільярди людей швидшим доступом в інтернет, заявив віце-президент Facebook з інфраструктурних розробок Джей Паріх. За його словами, досі понад 4 млрд осіб не мають доступу в інтернет, який може надати їм величезні можливості. «Близько 1,6 млрд з цих людей живуть у віддаленій місцевості, де немає доступу до мобільних широкосмугових мереж. Застосувати там існуючі мережеві технології настільки важко і затратно, що пройдуть роки, перш ніж у всіх з'явиться недорогий доступ», – сказав Паріх.
Тому створення безпілотників з можливістю передачі інтернет сигналу — частина плану Facebook щодо забезпечення мільярдів людей по всьому світу доступом у всесвітню павутину.
Над літаком, розмах крил якого перевищує показник Boeing 737 (34 м), інженери компанії працювали більше двох років. Безпілотник здатний розвивати швидкість до 130 км на годину, а передачу інтернет сигналу він може здійснювати за допомогою лазера на дистанцію близько 100 км.
Як повідомляє Цукерберг, така розробка дозволить обмінюватися інформацією на швидкості, яка в 10 разів перевищує швидкості сучасних систем.