Американська компанія Virgin Galactic провела чергове випробування суборбітального корабля SpaceShipTwo моделі Unity. Про це повідомляється на сайті компанії.

Корабель SpaceShipTwo розробляється Virgin Galactic для суборбітальних туристичних польотів на висоті понад 100 кілометрів. Старт багаторазового апарату здійснюється за допомогою носія WhiteKnightTwo, від якого Unity потім від'єднується та самостійно приземляється.

У ході тестування SpaceShipTwo здійснив політ у небі над пустелею Мохаве в штаті Каліфорнія. Випробування завершилися м'якою посадкою корабля. Примітно, що під час спуску двигуни не були задіяні. У рамках випробувань, шляхом скидання води з баластної цистерни, імітувалася зміна центру ваги корабля.

Корабель Unity, представлений у лютому 2016-го року, є поліпшеною версією моделі Enterprise, яка в жовтні 2014 року, в ході тестового польоту, розбилася в небі над тією ж пустелею Мохаве. Причиною аварії вважають помилку пілота, у зв'язку з чим кількість автоматизованих механізмів керування в Unity, порівняно з Enterprise, суттєво збільшилася.

Крайні випробування стали вже дев'ятим польотом корабля Unity. Передостанній запуск даної моделі корабля відбувся 1 травня 2017 року і також пройшов без використання двигунів.